如果你经常出入花鸟鱼市场，那么你一定会对这种龟有很深的印象，南美拟鳄龟也是鳄龟的一种，外观与其他龟种有着很大的区分，看上去就是很凶的家伙，而且可以长的很大、很多肉，很多人会吃鳄龟的肉，所以也有人叫它肉龟。主要分布于洪都拉斯北部、尼加拉瓜东部，到巴拿马的哥斯达黎加，橫跨太平洋至哥伦比亚和厄瓜多尔，南至厄亚基尔海湾。
南美拟鳄龟
南美拟鳄龟的身体很壮，尤其是成年后的龟，看上去就像是一只超重的胖子，南美拟鳄龟吃的多、运动少，遇到可能发生的危险便会发起攻击，饲养起来很容易受伤。
南美拟鳄龟整体看上去与北美亚种很像，因地理分布不同厄瓜多尔种群和尼加拉瓜种群也有着区别。它近乎圆形的背甲有些微的突起，并随着成长而逐渐平坦。第三椎盾较小，不超过背甲长的25%，背甲颜色为橄榄棕色、暗褐色、橄榄灰色或者黑色。腹甲前页长度超过其背甲长度的40%，腹甲为黄、黄褐色或灰色，幼体腹甲会有红色斑点。
幼体时之背甲部份可见放射纹或圆点。下颌有三对须状突起，前一对大，后二对细小。颈部为突起之肉瘤。尾部三列突起明显。侧腹、四肢突起非常多。在产地北部的栖息地，有时拟鳄龟会有冬眠现象，并一直到隔年的春天气温回升后才出现。
南美拟鳄龟没有人工繁殖成功的案例，所以市场上见到的全部都是野生个体，野生个体数量毕竟不多，所以真正的南美拟鳄龟在市场上是很少见到的。
南美拟鳄龟平时在水中不好斗，而在陆上却能猛冲猛咬。南美拟鳄龟能扭头突然袭击其它动物，连同身体扭头转向寻找攻击目标，甚至追咬。南美拟鳄龟为水栖性，喜欢息栖在深河、湖泊、泥潭，偶尔接触咸水区域。在人工养殖条件下，南美拟鳄龟对浅水和深水都有较好的适应性，但在稚龟阶段因游泳能力不强，应给予浅水环境。
南美拟鳄龟
南美拟鳄龟喜欢生活在温暖的环境，但是在冬季，南美拟鳄龟可以在10℃左右的低温中度过，夏季天气炎热时拟鳄龟在伏在水底避暑，所以在布置饲养环境时，尽量保证温度在这一变化范围内。
一、南美拟鳄龟的生活环境布置
南美拟鳄龟食台1/3入水，2/3露出水面，与水面呈30°倾斜，实际上在水下部分又称为引坡，水上部分为食台，如果是亲龟池，食台的水上部分还有引导龟爬向产卵场的功能。食台设置在龟池的北边朝南向比较合理，食台的宽度为2m左右，长度为池边长度的80%。产卵场宽2~3m，长与食台一致，场内填20~30cm深的细沙。产卵场上方搭防雨棚，有利于龟在下雨天产卵。
二、南美拟鳄龟的水质维持
南美拟鳄龟饲养池进排水管直径至少10cm，以便加快进排水速度，同时有利于排净污水，要注意是排水口须设在食台下面或附近，因为食台附近的污物最多，龟摄食后喜欢在食台附近排泄。溢水口设置在龟池墙壁上方最高水位处，便于排出有机悬浮物及暴雨季节泄洪。龟池建成后要反复用清水浸泡，至少1周时间，去除碱性。尔后用150ppm生石灰消毒，换新水后才可放养。
三、南美拟鳄龟的温度要求
南美拟鳄龟在20℃~38℃可以正常生活，10℃以上可正常越冬，12℃以下进入浅冬眠状态，6℃时进入深度冬眠，15℃~17℃少量活动，18℃以上正常摄食，20℃~33℃最佳活动、觅食，28℃~30℃最佳生长，34℃以上少动，伏在水底及泥沙中避暑。
南美拟鳄龟
南美拟鳄龟喜欢吃一些肉类食物，偶尔也是食用一些蔬菜，对于食物要尽量多样性，以确保营养的全面。在喂食肉类食物时，很容易在水面形成一层油脂，会给龟的健康带来一定影响，所以饲喂时要注意。
在自然条件下饲养，初春、初冬每天喂一次，在中午气温较高时投喂。春未到深秋这段时间是龟吃食旺季，每天投喂二次，时间宜在上午9~10点和下午4~5点，上午喂饲料总量的40%，下午喂60%，饲料投在斜坡或池子角落边，也可在斜坡边水下设一块木板用于放食，一旦固定地方投食后就不要经常变动，投入饲料在90~150分钟内吃完为止，如吃不完，下次可少投些，大龟多喂些，小龟少喂些，一般饲料用量占龟体重3~5%之间，春秋食量少，夏季食量大。
饲料品种很多，配合饲料也可以。但要注意，大的要切小，硬的要用水泡软，生熟均可。小幼龟要多喂营养丰富的饲料，并尽可能切细碎些，以利于消化。不可喂变质饲料。也可适当搭配些植物性饲料，如瓜果等。
